Torres es más Red que nunca

Fernando Torres ha sido uno de esos jugadores que ha alimentado a la prensa deportiva durante lo que llevamos de verano. No solo por el mal estado de forma con el que nos sorprendió al vestir la camiseta de la selección española, sino también por la posibilidad de que abandonara el Liverpool. Eran muchos los motivos que colocaban a Torres fuera de Anfield, entre otros la mala situación económica del club, pero a su vuelta de vacaciones ha dejado claro en la web del club inglés que está contento en Liverpool porque está en el mejor equipo del mundo, lo que demuestra sus intenciones de cara a una temporada que Inglaterra empieza dentro de dos semanas.

El Niño es considerado uno de los mejores delanteros del mundo. Muchos no lo creen así y dicen que está sobre valorado, pero si nos fijamos en la campaña pasada, Torres, y eso que las lesiones no le respetaron, era uno de los goleadores de los Reds. Su olfato goleador es indiscutible y si este año las lesiones no le persiguen, seguro que les demuestra, a todos aquellos que no le valoran lo suficiente, de lo que es capaz de hacer ante la portería rival. Además, llega con mucha rabia por lo sucedido en Sudáfrica, incentivo más que importante para que comience la Premier League con el gol entre ceja y ceja.

Dentro de la rumorología futbolística del verano, El Niño ha estado relacionado con el Manchester City y con el Chelsea, además de una posible vuelta a España. Se llegó a decir que Roman Abramovich, dueño de los Blues londinenses, viajó hasta Sudáfrica para seducir al delantero español y convencerle de que esta temporada debía apostar por el Chelsea, algo que parece no va a suceder. El City también puso bastante dinero sobre la mesa tratando de aprovechar la situación económica del Liverpool, pero la directiva de los Reds sabía que dejar salir a Torres era decepcionar a todos y cada uno de los aficionados que todos los fines de semana convierten Anfield en el mejor de los templos del deporte rey.

Ahora Torres ha hablado al incorporarse a un equipo que cuenta con nuevo entrenador, Roy Hodgson, y obviamente con un proyecto nuevo del que El Niño quiere formar parte y ser uno de los protagonistas. A su lado podrá estar Joe Cole, ex jugador del Chelsea que acababa contrato y que se ha decidido por echar una mano a Roy Hodgson en su nuevo trabajo.

El City se deshace de tres jugadores

El Manchester City es ese equipo que tanto dinero está gastando para poder plantarle cara a su vecino el United, además de conseguir grandes títulos y hacerse un nombre en el fútbol europeo. Obviamente los dueños del equipo no tienen una máquina de hacer dinero (aunque sí que tienen una increíble solvencia) y por ello para gastar mucho deben reducir gastos. Según informa hoy la prensa inglesa, Benjani, Martin Petrov y Sylvinho no seguirán en el equipo la temporada que viene, algo que permite que esté verano pueda ser parecido al anterior, con varios fichajes de gran nombre para tratar de alcanzar esos puestos de Champions League que este año le han sido negados.

Martin Petrov llegó a la Premier League procedente del Atlético de Madrid. Era el año 2007 y Sven Goran Eriksson era el entrenador del Ctiy. El centrocampista búlgaro mostró su cualidades en el primer año en el fútbol inglés pero las lesiones le fueron mermando hasta y, aunque esta temporada ha estado presente en varios partidos, el club inglés cree que no debe ofrecerle un nuevo contrato. Petrov tiene 31 años por lo que una de las posibilidades es que acabe en una liga poco conocida tratando de recaudar lo máximo posible en sus últimos años de futbolista.

El delantero Benjani también llegó al conjunto de Manchester de la mano de Sven Goran Erksson. En enero de 2008 y después de una gran mitad de temporada en el Portsmouth, el City se hizo con sus servicios. Pronto mostró su olfato goleador, marcando el de la victoria frente al máximo rival, el Manchester United (era su debut con el City) y, aunque parecía que iba a ser la revolución del City of Manchester, solo tres goles en lo que restaba de campaña hicieron dudar de sus cualidades. Con la llegada de Robinho, jugador que acudirá al Mundial de Sudáfrica 2010, al conjunto Citizen sus posibilidades se fueron reduciendo, hasta ser cedido al Sunderland a principios de este mismo año, equipo en el que no ha marcado ni un gol. El delantero de Zimbabue queda libre a la espera de que algún equipo le fiche.

A sus 36 años Sylvinho tampoco seguirá en el Manchester City. Después de un año en el que solo ha disfrutado de nueve partidos como titular, el internacional brasileño está en quemando las últimas balas como jugador. Posiblemente la mejor posibilidad para el ex defensor del Barcelona sea volver a Brasil para acabar en su tierra natal una brillante carrera.

El Chelsea da esperanzas al United

Al igual que podría ocurrir en la liga española, la liga inglesa no parece querer dar un ganador hasta la última jornada. Tras el tropiezo del United la pasada jornada frente al Blackburn Rovers, todo parecía ‘coser y cantar’ para el Chelsea, quien tenía mucho a su favor para acabar con la hegemonía del Manchester United en Inglaterra. Pero el United supo hacerse con el derby frente al City, con un gol en el descuento de Scholes, y ver como el Cheslea tropezaba poco después en White Hart Lane frente al Tottenham, lo que les deja solo un punto por encima de los de Ferguson. A falta de 3 jornadas en el campeonato inglés, todavía es difícil adivinar quién se llevará el título liguero, e incluso saber que cuarto equipo luchará por estar en la Champions League el año que viene.

Si por la mañana se jugaba en Manchester el derby entre United y City, un poco más tarde se iba a jugar en la capital inglesa otro derby, igual de decisivo, entre Tottenham y Chelsea. Los cuatro equipos tenía intereses puestos en el los encuentros, ya que los Red Devils se juegan la liga con los Blues y los Spurs se juegan la cuarta plaza con los Citizens, cosas del fútbol inglés. El Chelsea llegaba presionado a la cita, ya que el United había ganado en el descuento al City. Por su parte, el Tottenham salía con la idea de dar un golpe a la tabla y robarle la cuarta plaza a los de Roberto Mancini.

Finalmente fue el Tottenham el que dio una alegría a sus aficionados venciendo al Chelsea en un partido en el que hay que destacar las buenas actuaciones de los dos parteros, Gomes y Petr Cech. El marcador lo abrió Jermain Defoe de penalti tras una clara mano de Terry. Antes del descanso los de Harry Redknapp aumentaron la diferencia en el luminoso con un gran gol del galés Gareth Bale, quien personalmente creo que está haciendo una temporada increíble, una lástima que Gales no acuda al Mundial de fútbol. En los últimos minutos de partido Lampard maquilló el resultado, después de que Pavlyuchenco hubiera fallado un par de ocasiones más que claras.

El Tottenham se colca cuarto y el Chelsea ve como se le acerca el United, equipo que no va a tirar la toalla para hacerse con su cuarto título liguero consecutivo, una apuesta de Sir Alex Ferguson que todavía se mantiene viva, aunque la eliminación de la Champions League fue un duro palo para la familia Red Devil.

Ferdinand calienta el derby de Manchester

Rio Ferdinand es el primero que ha ayudado a la prensa a calentar el derby que se jugará el sábado entre Manchester City y Manchester United. Es uno de los partidos más esperados de la temporada en donde el City buscará ‘vendetta’ por lo sucedido en la Carling Cup. El United apeó al conjunto de Roberto Mancicni de la copa de Inglaterra en semifinales. Pero la victoria no es solo cuestión de venganza, ya que el Manchester City necesita los tres puntos para seguir afianzándose en esa cuarta plaza que le da derecho a jugar la previa de la Champions League. El central inglés ha querido cargar contra Tévez diciendo que es un jugador que se deja la piel en los partidos, pero en los entrenamientos parece que se lo toma más a la ligera.

El desgaste físico de Tévez en un partido es indudable. El internacional argentino, que seguro estará en el Mundial de Sudáfrica si las lesiones le respetan, siempre ha demostrado defender con mucho sudor la camiseta que viste. El año pasado, aunque Ferguson no le daba muchas oportunidades, cada vez que salía al terreno de juego luchaba por el United. Este año lo está haciendo por el City y ya ha marcado 22 goles en liga. El Apache será una de las amenazas para la zaga de los Red Devils y, aunque Ferdinand quiera calentar el asunto, la derrota del United en el City of Manchester podría significar ya el adiós al título liguero. Hay que esperar a ver que hace hoy el Chelsea frente al Bolton, pero si los Blues vencen y el United pierde el sábado, las cosas se pondrían muy difíciles para los de Ferguson a falta de 3 jornadas para el final.

Otra de las noticias que me gustaría destacar de la Premier League es la posible vuelta de Van Persie a los terrenos de juego. El delantero tulipán se lesionó con su selección en un amistoso y la última vez que jugó como titular esta temporada para el Arsenal fue al comienzo del mes de noviembre del año pasado. Ha pasado mucho tiempo, pero el miércoles le podríamos ver en el banquillo de los Gunners frente al Tottenham. Eso son buenas noticias para el Arsenal y también para Holanda, ya que Van Persie es seguro una de las apuestas del Mundial para el seleccionador Bert van Marwijk.

El Liverpool también se deja dos puntos en Birmingham

Enlazo este post con el anterior, ya que tanto Arsenal como Liverpool se dejaron dos puntos en la casa del equipo revelación de la Premier League, el Birmingham City. Los Blues de Birmingham han ascendido este año a la máxima categoría inglesa y se colocan, tras el empate de ayer frente a los Reds, en una cómoda novena posición que les asegura seguir en la máxima categoría la temporada que viene, algo de lo que no pueden presumir Burnley y Wolverhampton por el momento. Steven Gerrard se reencontró con el gol, pero no fue suficiente para darle la victoria a los de Benítez.

El capitán del Liverpool no está, ni mucho menos, al nivel del año pasado. Esto es seguro una de los motivos del mal año de los Reds y parece increíble que Gerrard, con la apuesta por el Mundial a la vuelta de la esquina, no esté demostrando que es uno de los mejores jugadores del mundo. La primera parte no ofreció gol alguno, aunque el Liverpool tuvo varias ocasiones para romper el empate a cero en St. Andrews. Ya en el segundo periodo, Gerrard no tardó mucho en adelantar a los Reds con un centro-chut desde la banda que no atrapó Joe Hart. Parecía que el ‘Pool’ había abierto la lata, pero el Birmingham empató tan solo 9 minutos después gracias a un gol de Liam Ridgewell.

La polémica llegó en el minuto 65, cuando Torres fue sustituido por David N’gog ante el asombro de afición y jugadores. Benítez pensaba en la Europa League, pero los aficionados todavía tienen esperanzas de llegar a puestos Champions League. Además, N’gog tuvo alguna ocasión de decantar el partido de nuevo para el bando red pero la falló. El empate deja al Liverpool a 4 puntos de la cuarta plaza y con un partido más que Manchester City y Tottenham, ¿se habrán acabado las opciones de los Reds de acabar entre los cuatro primeros?. No lo sabremos hasta las próximas jornadas, pero lo que deben hacer los de Benítez es centrarse en la Europa League, donde deberán remontar la derrota sufrida en Lisboa frente al Benfica.

El City golpea Stamford Bridge

El Manchester City consiguió ayer lo que nadie había conseguido esta temporada en The Bridge. Los Blues solo habían empatado en casa dos partidos, pero ayer, en el encuentro del morbo, el City destrozó a la contra a un Chelsea que dominó hasta que empezó a perder jugadores por expulsiones. Belleti y Ballack se fueron a la ducha antes de tiempo mientras que Tévez y Bellamy marcaron un doblete cada uno que bien puede valer los puestos de Champions League a final de temporada. El Apache no tuvo su mejor partido, pero el argentino sigue demostrando que su olfato goleador le va conseguir un puesto en la apuesta por el Mundial 2010 de Argentina.

Antes del encuentro, Inglaterra lo bautizaba como el partido del morbo por el enfrentamiento entre Terry y Wayne Bridge, pero tras los increíbles 90 minutos que vivimos, lo podríamos llamar el partido de los dobletes. Tévez, Bellamy y Lampard para los Blues marcaron todos los goles en un encuentro que empezó encarrilándolo el Chelsea con un tanto de Frank Lampard. Justo antes del descanso el City empató con una genialidad de Tévez a la contra. El argentino no había aparecido hasta ese momento, pero esas son una de las cosas que le hacen único.

Ya en el segundo periodo, Bellamy puso por delante a los de Manchester con otro gol a la contra. Poco más tarde, Juliano Belleti, que había salido en la segunda parte, regalo un balón a Bellamy y no le quedó otra opción que derribarle dentro del área, mostrándole el colegiado el camino a vestuarios y dándole un penalti al City que Tévez se encargó de materializar. El partido estaba sentenciado, pero por si había alguna duda, Ballack se encargó de auto expulsarse con una fea entrada sobre el Apache.

Bellamy añadió un cuarto al marcador en los últimos minutos y el Chelsea maquilló desde los once metros con gol de Lampard. Primera derrota esta temporada en casa del Chelsea y primera victoria del City en Stamford Bridge en los últimos 17 años. Este resultado obliga a Tottenham y Liverpool a no fallar en sus respectivas citas de hoy si quieren seguir luchando por la cuarta plaza.

El City tendrá que jugar ‘replay’

Manchester City y Stoke City se veían las caras en un partido correspondiente a los octavos de final de la FA Cup. Los de Roberto Mancini han conseguido llegar hasta las semifinales de la Carling Cup, competición en la que fueron eliminados por el Manchester United, y ahora buscan hacerse con la otra copa de Inglaterra. Con todas las esperanzas puesta en estar en puestos de Champions League a final de temporada, aunque no lo van a tener nada fácil, el empate de ayer frente al Stoke City les hará jugar un partido más esta temporada debido al gol de Ricardo Fuller para el Stoke City en la segunda parte.

El encuentro comenzó muy favorable para los ‘citizens’ con un gol bastante extraño, a la vez que cómico, de Shaun Wright-Phillips. Cierto es que el jugador del City estaba en fuero de juego, el cual no vio el asistente, pero el defensor Ryan Shawcross recordará el tanto durante mucho tiempo (si tienen un rato échenle un vistazo porque merece la pena). A pesar de que los de Mancini parecían mejor plantados sobre el terreno de juego, las oportunidades las creo el Stoke City. Primero Liam Lawrence estrelló su disparo contra el defensor Wayne Bridge y después el capitán Danny Higginbotham enganchó un disparó desde la frontal que se fue desviado por muy poco.

Tras el descanso, Rory Delap, posiblemente uno de los jugadores de fútbol que tiene más peligros con las manos que con los pies, puso un saque de banda sobre área del City que Ricardo Fuller remató a las redes de la portería defendida por Shay Given. Con el empate en el marcador, el Manchester despertó y buscó ahorrarse el ‘replay’ con un disparo de Vieira y un remate de cabeza de Barry que excelentemente salvó Sorensen.

Mancini tendrá que seguir apostando por la FA Cup en el Britannia Stadium, aunque primero tendrá que recibir al Liverpool en casa el próximo domingo, un duelo entre dos de los aspirantes a la cuarta plaza de la Premier League.

Dos empates en una Premier con mucha nieve

Las grandes nevadas de la semana pasada han hecho que el fin de semana sea menos fin de semana en Inglaterra. La Premier League suspendió 6 partidos, quedando solo dos encuentros para disfrutar, más el que su jugará hoy en Manchester, siempre que la condiciones climatológicas lo permitan, entre Manchester City y Blackburn Rovers. Los dos duelos que se jugaron el sábado acabaron en empate, donde el Arsenal remontó al Everton para dejar un punto en el Emirates, y el United sufrió de lo lindo frente al Birmingham City. Estos resultados favorecen la apuesta del Chelsea, equipo que no pudo jugar frente al Hull City.

El encuentro en el Emirates Stadium estuvo marcado por la nieve. Aunque el terreno de juego al comienzo del partido estaba en perfectas condiciones, poco a poco la nevada fue cubriendo el césped con un manto blanco, haciendo el juego más rocoso. David Moyes, técnico del Everton, hizo debutar a Landon Donovan, jugador californiano que ha llegado cedido por los L.A. Galaxy y que firmó un partido excelente. Arsene Wenger contaba con varias bajas, entre los que se encontraba Cesc Fábregas.

Los Toffees se adelantaron en el marcador pasados los 10 minutos gracias a un gran corner sacado por Donovan que Osman remató de cabeza batiendo al guardameta Almunia. Los Gunners no tardaron mucho en retomar el encuentro, y Denilson puso las tablas en el marcador con un disparo desde la frontal que fue desviado a la redes de la portería del Everton por un defensor. Para volver a ver goles hubo que esperar casi hasta el final del encuentro, aunque sí que se pudieron ver algunas oportunidades bajo la nieve. Pienaar volvió a poner al Everton por delante con una bonita vaselina sobre Almunia, pero el galés Rosicky decidió que el empate era lo más justo en un partido bastante frío.

El United visitaba St Andrews sabiendo que el Birmingham está haciendo una muy buena temporada aunque no es un equipo muy goleador. Acaba de subir de la Segunda División inglesa y solo ha marcado 21 goles, menos de la mitad que el Manchester, pero se sitúa en una cómoda octava posición a cuatro puntos de Europa. Por ello, no se lo puso fácil a los de Ferguson y llegó a adelantarse gracias a un gol de Cameron Jerome en la primera parte. En la segunda el United empató debido a un gol en propia puerta de Scott Dann y tras la expulsión de Darren Fletcher antes del final, todas las posibilidades de remontada por parte de los Diablos Rojos se esfumaron.

Hoy juega el Manchester City contra el Blackburn Rovers, equipo que cuenta entre sus filas con Michel Salgado. El City de Mancini podría meterse en puestos de Champions League con una victoria, mientras que el Rovers luchará por quedarse a 6 puntos del descenso.

El City destituye a Mark Hughes

El Manchester City ha confirmado que Mark Hughes no seguirá siendo el entrenador a pesar de la victoria conseguida ayer frente al Sunderland. Los Blues de Manchester vencieron por 4-3 al Sunderland de Steve Bruce, pero ni los tres puntos fueron suficientes para mantenerle en el banquillo. Roberto Mancini, ex entrenador del Inter, será el nuevo técnico del City y desde la directiva esperan que la apuesta millonaria de este año coja el camino debido para estar en Europa la próxima temporada.

Mark Hughes había estado al cargo del conjunto de Eastlands los últimos 18 meses, pero sus resultados, aunque no han sido malos, no han satisfecho los objetivos de los dueños del club, el Abu Dhabi United Group. Cierto es que el equipo en el que por ahora milita Robinho solo ha perdido dos partidos esta temporada, pero el gran número de empates, han ganado dos encuentros de los últimos once disputados, ha saltado las alarmas en el Estadio City of Manchester.

Roberto Mancini parece ser el hombre indicado para coger el trabajo. Tras su paso por el Inter de Milán, ahora entrenado por Mourinho, el técnico italiano, más conocido como Mancio, no había encontrado ningún club. Tras cuatro años en el conjunto Nerazzurri, en los que consiguió alzarse con la Serie A tres años consecutivos, ahora va a probar suerte en una liga donde será un novato, a pesar de su corto paso por el fútbol inglés como jugador donde militó en el Leicester City.

Solo ha entrenado a clubes italianos como la Fiorentina, Lazio o Inter, pero un nuevo reto en la Premier League puede ver al Manchester City alcanzar los objetivos deseados.

Con respecto al despido de Mark Hughes, la Asociación de Entrenadores de Inglaterra (League Managers Association) ha mostrado su disconformidad, ya que cree que se le debería haber dado más tiempo y confianza en una temporada donde no lo estaba haciendo muy mal. El director de la Asociación, Richard Bevan, ha dejado claro que no se pueden ‘comprar’ trofeos en un año. Mark Hughes ya estaba sentenciado desde la derrota frente al Tottenham la pasada jornada, por lo que el club, pasara lo que pasara frente al Sunderland, ya sabía que tenía nuevo entrenador.

El City ficha a Joleon Lescott

A pesar de las ganas que tenía David Moyes porque su central continuara en el Everton, el Manchester City finalmente ha conseguido hacerse con los servicios de Lescott, el cual ha pasado reconocimiento médico en el día de hoy. El internacional inglés fue separado de la plantilla a partir del segundo partido de liga, lo que ya anunciaba que algo ocurría entre jugador y entrenador. Finalmente el City pagará 24 millones de libras, cantidad que parece excesiva si hablamos de un defensor, aunque no lo sea para el talonario sin fin del conjunto inglés.

El Manchester City está creando un conjunto con el que se espera que plante cara a los conocidos como cuatro grandes de Inglaterra, entre los que se apuesta por United y Chelsea como favoritos. Sin duda Mark Hughes tiene este año recursos para conseguir estar en lo alto de la tabla, y más importante para la afición, realizar un buen papel cuando llegue el derby de la ciudad de Manchester.

Joleon Lescott llegó al Everton procedente del Wolves, conjunto que este año está en la máxima categoría inglesa. Los Toffees pagaron por él 5 millones de libras, habiendo realizado 113 apariciones en la Premier League entre las que ha marcado 14 goles. Ahora el club de Goodison Park lo vende por 24 millones, un buen negocio con el que llenarán sus arcas, pero sobre el terreno de juego perderán a un jugador que daba mucha seguridad en la zaga.

Esta mañana, la prensa inglesa también hablaba de que el City podría estar cerca de fichar al defensa del Barcelona Sylvinho, con el que acabaría de reforzar su defensa. El jugador brasileño ya pasó dos años en la liga inglesa antes de llegar a España, por lo que su adaptación no sería un gran problema.