La batalla británica, Celtic vs Arsenal

Hoy comienza lo que de verdad puede significar una gran año para algunos equipos. Hoy se juegan algunas de las previas para la máxima competición europea (también conocidas como repesca), y a parte, Celtic y Arsenal, se juegan algo más, el respeto dentro del Reino Unido. Escoceses e ingleses tratarán de buscar una plaza en la que podría significar una buena apuesta por la Champions League para esta emporada.

Los de Arsene Wenger llegan al encuentro con la moral por las nubes, ya que arroyaron al Everton este mismo fin de semana en el primer partido de la Premier League. Seis goles le hicieron a los Toffees, con un Cesc Fábregas superior que hizo dos goles y el cual ve lejos su marcha al Barcelona, conjunto que mañana disputa el trofeo Joan Gamper. El nuevo belga, Thomas Vermaelen, debutó en competición oficial marcando otro de los seis goles.

Por su parte, el Celtic, debutó con una cómoda victoria a domicilio sobre el Aberdeen, por lo que también llegan con los ánimos cargados a este choque que tendrá como primer escenario Celtic Park. Tony Mowbray, nuevo entrenador del bando escocés, conoce bien al Arsenal, ya que el año pasado dirigía al West Brom inglés, equipo con el que no consiguió mantener la permanencia.

Además, los verdiblancos, tienen un record impresionante recibiendo a equipos ingleses, ya que su última derrota se produjo en la temporada 1983/84 frente al Nottingham Forest. Desde entonces ningún equipo inglés ha conseguido salir victorioso de Celtic Park, pero el Arsenal deberá allanarse su propio camino para la vuelta en el Emirates.

Pero para saber lo que va a ocurrir habrá que estar atentos al encuentro de esta noche. Mañana el Atlético Madrid tendrá su lucha particular en el infierno griego, donde se enfrentará al Panathinaikos.

La Roja pretende homenajear a Jarque en el amistoso frente a Macedonia

La selección española quiere dar un último homenaje a Dani Jarque, jugador del Espanyol fallecido el pasado sábado, vistiendo su nombre a la espalda y su dorsal, el número 21. Dani lo dio todo en las categorías inferiores de la selección española, con la que llegó a conseguir el Europeo sub-19 en 2002, junto a jugadores como Fernando Torres, Reyes o el guardameta Miguel Moyá. Esta noche, los componentes de La Roja quieren que el encuentro sirva no solo como una previa para la apuesta por el Mundial 2010, sino también para homenajear a su compañero.

La muerte del capitán espanyolista ha sido un duro palo para toda España, y sobre todo para el mundo del deporte. Por ello, el estadio Cornellá – El Prat, el cual podría llevar el nombre del jugador fallecido, se vistió de luto y sirvió de capilla ardiente para mandar el último mensaje al central de 26 años. Miles de personas pasaron por esa puerta 21, personas de todas las edades, de todos los equipos, incluso aficionados del eterno rival, el F.C. Barcelona, quienes quisieron dar su más sincero apoyo a la familia de espanyolista.

La familia del jugador prefirió una ceremonia íntima, y es que en momentos tan duros lo normal es que te apetezca simplemente estar con los más allegados. Ahora, la selección española espera el visto bueno de la UEFA para vestir el mismo nombre y el mismo dorsal en su amistoso frente a Macedonia, el 21 de Dani Jarque. Así lo ha comunicado el capitán Casillas, quien también ha declarado que no quieren que el partido de hoy pase sin recordar a Dani Jarque.

Habrá que esperar a que la UEFA ceda, pero aunque no lo haga, seguro que desde el cielo Jarque pondrá su mirada en ese estadio Philip II de Skopje para apoyar a sus compañeros.

Crouch al Tottenham dejando vía libre a Bent para fichar por el Sunderland

La llegada de Peter Crouch al Tottenham ha hecho que Darren Bent se haya buscado otro equipo. Ese equipo parece ser el Sunderland, conjunto que la pasada campaña sufrió para mantenerse en la máxima competición inglesa y que con la contratación del delantero inglés espera que su apuesta por la Premier League de esta temporada sea más solida.

Peter Crouch morcó 16 goles el año pasado con el Sunderland, y eso ha provocado un gran interés desde Londres, lo que hizo que a finales del pasado mes el Tottenham se hiciera con sus servicios. El espigado jugador ya formó parte de las categorías inferiores del conjunto de White Hart Lane, y ahora podrá hacer realidad su sueño de volver al equipo que le vio nacer como futbolista. Su fichaje ronda los 9 millones de libras y a sus 28 años se espera que forme una delantera letal junto a Robbie Keane y Defoe.

Por su parte, el Sunderland, equipo que curiosamente tenía en mente fichar a Crouch, ha tratado de aprovecharse de esta situación y ha fichado al delantero del Tottenham Darren Bent. Bent también ha sido internacional inglés, pero su poco entendimiento con Harry Redknapp, y la llegada del espigado jugador al club londinense, ha hecho que su salida fuera necesaria. Hoy por la mañana pasará reconocimiento médico con los ‘Black Cats’, y se espera que pronto empiece a formar parte del once titular en partidos de pretemporada. Bent podrá ser una pieza clave para Steve Bruce, nuevo entrenador del Sunderland, quien espera que forme una gran delantera con el de Trinidad y Tobago, Kenwyne Jones.

Aunque las grandes noticias del mercado futbolístico se estén cociendo en España, en Inglaterra también está habiendo grandes movimientos, siendo en este caso el Manchester City el Real Madrid inglés, ya que a golpe de talonario se está reforzando para poder, por lo menos, llegar esta temporada a puestos europeos.

Touré, central del Arsenal, en contacto con el City

El Manchester City parece no haber finalizado su interés por jugadores del Arsenal, y tras fichar hace unos días al delantero Emmanuel Adebayor, ahora podría ir a por Kolo Touré. El conjunto de Mark Hughes se está reforzando, y de lo lindo, para poder hacer segura su apuesta por la liga inglesa, ya que este año Europa no cuenta con ellos, y para ello, está fichando a jugadores de grandísima calidad con os que podrá competir frente a los grandes de la Premier.

Habiendo reforzado el ataque con Carlos Tévez, Roque Santa Cruz, y el ya mencionado Adebayor, ahora quiere construir una fuerte defensa. En un principio el chico ideal para parar los ataques rivales era John Terry, central y capitán del Chelsea, pero ante la negativa desde Stamford Bridge, ahora podría ser Kolo Touré el jugador estrella para formar el centro de la defensa.

El internacional marfileño ha dejado la pretemporada que en Austria preparan los ‘gunners’ para viajar hasta Manchester donde tendrá unas palabras de negociación con los dirigentes del City y con el entrenador Mark Hughes. La operación podría dar un beneficio al conjunto londinense de 16 millones de libras, que sumados a los 25 millones que ya en su día consiguieron con la venta de Adebayor, es un gran pellizco que le han sacado al Manchester City.

Kolo Touré llegó muy joven al Arsenal procedente del Mimosas marfileño. Pronto sorprendió por su habilidades, a pesar de que en un principio jugará de centrocampista, peor en la temporada 2003/04 Arsene Wenger creyó que su posición era la de defensa central. El técnico francés no se equivocó y ese mismo año realizó una pareja increíble con Sol Campbell, lo cual fue una de las bases para que el Arsenal se alzara con el título liguero.

Tras ocho años defendiendo la elástica de los ‘gunners’, ahora su futuro podría seguir en la Premier, pero en el Manchester City. Por ahora no hay nada cerrado, pero pronto sabremos si Kolo Touré también formará parte del nuevo proyecto de Mark Hughes.

Zokora será presentado el miércoles ante la afición sevillista

El fichaje estrella del Sevilla para la apuesta por la Champions League que tiene preparada este año será presentado este mismo miércoles. Después de pasar con éxito el pertinente reconocimiento médico, tras el que el doctor Juan Ribas alabó su buena condición física, Didier Zokora será presentado en la Plaza de Virgen de los Reyes de Sevilla frente a toda la afición sevillista. En este acto estará acompañado por Monchi, subdirector general deportivo de la entidad rojiblanca, así como otro número de directivos del club, los cuales han declarado que Zokora dará mucho que hablar en la liga española.

Didier Zokora, marfileño de 28 años, viene del Tottenham inglés, equipo que se ha embolsado unos 10 millones por la venta del jugador. Zokora es un centrocampista que ha sido muy destacado en la Premier League por su capacidad de crear y destruir juego en el centro del campo.

El internacional marfileño llegó a White Hart Lane en el verano de 2006, habiendo realizado más de 130 apariciones con el club londinense, pero en ninguna de ellas encontró portería, lo que dice bastante de su poca capacidad para acertar en la red contraria.

Se formó en el St. Etienne francés y ahora ha firmado un contrato por 4 años con el equipo de la capital hispalense, con una cláusula de rescisión de 30 millones de euros. El jugador pronto se unirá al resto del equipo, entre los que encontrará a sus compatriotas Arouna Kone, quien estuvo lesionado casi toda la pasada campaña, y Ndri Romaric, jugador que disfrutó de muchos minutos durante la temporada 2008/09.

Es el primer gran fichaje del conjunto de Nervión, y muy posiblemente el más importante de este verano, ya que el Sevilla nunca ha sido un equipo que ha hecho grandes gastos, sino por el contrario, ha sido siempre un equipo que ha sabido rentabilizar a su plantilla.

Final del Europeo sub-21: Alemania vs Inglaterra

Después de la mala actuación de la selección española en este campeonato solo nos queda disfrutar de una final con mucho morbo por la rivalidad existente entre dos países con una historia increíble en el mundo del fútbol, Alemania e Inglaterra. Gary Lineker ya apuntó en su día con la famosa frase: "El fútbol es un deporte que inventaron los ingleses, juegan once contra once, y siempre gana Alemania", pero hoy se podrá comprobar, cuando ambas selecciones luchen por su apuesta por el Campeonato de Europa sub-21, si eso sigue siendo cierto o las cosas han cambiado.

Los de Stuart Pearce, seleccionador inglés, no ganan el campeonato desde 1984, cuando curiosamente vencieron en la final a España con un agregado de 3-0 ya que se jugaba a ida y vuelta, con Mark Hateley (que por aquellas jugaba en el Portsmouth pero que pronto fichó por el Milán) como mejor jugador del campeonato. La pasada edición de este campeonato, en 2007, los jóvenes jugadores ingleses fueron apeados en semifinales por Holanda en una épica tanda de penaltis.

Ahora la selección inglesa tiene la oportunidad de hacer algo grande como es llevarse el Europeo sub-21, ya que el técnico inglés considera que una derrota hoy sería un fracaso total, y tiene la confianza del 1-1 conseguido frente a Alemania en la fase de grupos, resultado que consiguió con varios cambios en el once inicial, ya que se había asegurado el pase a semifinales tras derrotar a Finlandia y España.

Por su parte, Horst Hrubesch, entrenador germano, confía en las ganas de los suyos para llevarse este torneo, el cual podría hacer olvidar un poco la derrota de Alemania frente a España el pasado año en la Eurocopa. Además, las bajas en Inglaterra de Joe Hart y Agbonlahor por sanción, podrá ser sin duda un punto a favor para Alemania, que esta noche tratará de conseguir su primer Europeo sub-21 a parte de superar la rivalidad existente entre ambos países cuando se habla del deporte rey.

Pero para saber el transcurso de este encuentro habrá que esperar a las 20.45 hora española, que será cuando estas selecciones se vean las caras en Malmo, la tercera ciudad más grande de Suecia.

Photo: www.uefa.com