Torres es más Red que nunca

Fernando Torres ha sido uno de esos jugadores que ha alimentado a la prensa deportiva durante lo que llevamos de verano. No solo por el mal estado de forma con el que nos sorprendió al vestir la camiseta de la selección española, sino también por la posibilidad de que abandonara el Liverpool. Eran muchos los motivos que colocaban a Torres fuera de Anfield, entre otros la mala situación económica del club, pero a su vuelta de vacaciones ha dejado claro en la web del club inglés que está contento en Liverpool porque está en el mejor equipo del mundo, lo que demuestra sus intenciones de cara a una temporada que Inglaterra empieza dentro de dos semanas.

El Niño es considerado uno de los mejores delanteros del mundo. Muchos no lo creen así y dicen que está sobre valorado, pero si nos fijamos en la campaña pasada, Torres, y eso que las lesiones no le respetaron, era uno de los goleadores de los Reds. Su olfato goleador es indiscutible y si este año las lesiones no le persiguen, seguro que les demuestra, a todos aquellos que no le valoran lo suficiente, de lo que es capaz de hacer ante la portería rival. Además, llega con mucha rabia por lo sucedido en Sudáfrica, incentivo más que importante para que comience la Premier League con el gol entre ceja y ceja.

Dentro de la rumorología futbolística del verano, El Niño ha estado relacionado con el Manchester City y con el Chelsea, además de una posible vuelta a España. Se llegó a decir que Roman Abramovich, dueño de los Blues londinenses, viajó hasta Sudáfrica para seducir al delantero español y convencerle de que esta temporada debía apostar por el Chelsea, algo que parece no va a suceder. El City también puso bastante dinero sobre la mesa tratando de aprovechar la situación económica del Liverpool, pero la directiva de los Reds sabía que dejar salir a Torres era decepcionar a todos y cada uno de los aficionados que todos los fines de semana convierten Anfield en el mejor de los templos del deporte rey.

Ahora Torres ha hablado al incorporarse a un equipo que cuenta con nuevo entrenador, Roy Hodgson, y obviamente con un proyecto nuevo del que El Niño quiere formar parte y ser uno de los protagonistas. A su lado podrá estar Joe Cole, ex jugador del Chelsea que acababa contrato y que se ha decidido por echar una mano a Roy Hodgson en su nuevo trabajo.

Arteta se queda en la Premier League

Mikel Arteta es uno de esos jugadores que creo está poco valorado. Sin ofender a ningún aficionado Toffee, el Everton es un equipo que difícilmente le va a dar los títulos que el guipuzcoano se merece en relación a su calidad. Se ha hablado de que varios equipos en Europa le quieren, pero sobre todo podrían estar interesados en él tanto el Sevilla como el Arsenal. El conjunto Gunner estaría pensando en Arteta como sustituto de Cesc Fábregas, aunque el de Arenys de Mar tiene bastante complicado acabar en el Barcelona ya que el Arsenal no se lo está poniendo nada fácil. Por su parte, el Sevilla ha vendido al ‘multiusos’ Adriano, jugador que en muchas ocasiones se ejercía en el centro del campo, por lo que Mikel Arteta podría ser el elegido para cubrir la marcha del brasileño. Pero aunque Arteta tenga varias novias, el Everton no está dispuesto a dejarle salir sin recibir un buen dinero a cambio. El Sevilla podría estar ofreciendo unos 10 millones de euros, cantidad que creen insuficiente en la ciudad de Liverpool.

El Everton ha acabado octavo en la temporada 2009/10, por lo que no jugará competición europea este año. El no jugar competición continental es algo que siempre duele a los jugadores y más si tienes calidad y sabes que podrías tener opciones de jugar en un club grande. En mi opinión eso es lo que le ocurre al centrocampista guipuzcoano Mikel Arteta, quien dejó la Real Sociedad en 2005 para vivir una nueva experiencia en la Premier League. Primero llegó como cedido y tras dejar buenas sensaciones, fue fichado por 2 millones de libras. David Moyes confió en él como sustituto de ‘El Ogro’ Gravesen, ex jugador también del Real Madrid. Desde su llegada, ha jugado casi 175 partidos y ha sido una pieza más que clave para un Everton que continuamente lucha por meterse en puestos europeos, algo que llevaba consiguiendo en las últimas campañas pero que no ha alcanzado en la 2009/10.

Aunque el centrocampista siempre se ha mostrado contento viviendo en Inglaterra y apostando por la Premier League, su deseo de volver al fútbol español podría haber aumentado en los últimos meses, y más sabiendo que equipos como el Sevilla, el cual jugará la Champions League el año que viene, han preguntado por él. De todas formas, el club tiene la última palabra y ni la directiva ni David Moyes, quien sabe que tiene un gran jugador, quieren verle marchar. Además, el precio que le han puesto, unos 15 millones de libras, dificulta mucho su salida.

Joe Cole como sustituto de Benayoun

La llegada de Roy Hodgson al banquillo de Anfield ya está teniendo sus consecuencias. El ya ex entrenador del Fulham ha sido el elegido para comandar uno de los barcos más históricos en el mundo del fútbol y como era previsible, quiere una serie de refuerzos para volver a colocar al bando Red donde le corresponde. Aunque todavía no se sabe si las dos estrellas del Liverpool, Gerrard y Torres, seguirán vistiendo la elástica Red, Hodgson tiene claro que hay posiciones que necesitan ser reforzadas, como la de lateral izquierdo o la que ha dejado ligeramente huérfana la salida de Yossi Benayoun. El centrocampista de Israel ha fichado por el Chelsea y podría ser Joe Cole, quien tomando el camino opuesto, el que acabe jugando para el Liverpool la próxima temporada.

Después de una temporada para olvidar en Anfield, que ha acabado con Rafa Benítez y con la paciencia de muchos aficionados, la persona elegida para sacar ese histórico barco a flote es Roy Hodgson. Una de las tareas más importante que tiene el técnico londinense es evitar la salida de jugadores como Gerrard o Fernando Torres, ya que la de Benayoun y Fabio Aurelio se han hecho efectivas. Debido a esas salidas, Hodgson ya piensa en refuerzos, siendo Maynor Figueroa, jugador del Wigan, el que podría ocupar la banda izquierda. El jugador hondureño, rival de España en la fase de grupos, conoce a la perfección el juego de la Premier League y sabe que puede ser el momento de dar el salto a un grande del fútbol inglés. A pesar de que el Sunderland también ha preguntado por él, el Liverpool podría ser una mejor opción para Figueroa, ya que por lo menos disputaría competición europea, además de formar parte de un nuevo proyecto que tiene muy buena pinta.

Otro de los temas que anda caliente en Anfield es la posibilidad de hacerse con los servicios de Joe Cole. Aquí ya no hay que seducir a ningún club, algo que siempre trae dolores de cabeza. El Chelsea no ha renovado al internacional inglés y por ello el equipo que mejor condiciones le ofrezca se hará con sus servicios. El Liverpool debe luchar con más clubes, como el Tottenham, Arsenal o incluso el Manchester United, aunque la idea que tiene el jugador de seguir viviendo en Londres podría complicar su fichaje y hacer que el Liverpool tenga que buscar otro sustituto a Benayoun, algo que no debería ser muy complicado con la apuesta por el Mundial 2010 como el escaparate perfecto para valorar a los jugadores.

Los ex madridistas meten a la ‘oranje’ en cuartos

Robben y Sneijder fueron los protagonistas del pase a cuartos que ayer firmó Holanda frente a Eslovaquia, selección que consiguió, meritoriamente, llegar hasta la fase eliminatoria. El jugador del Bayern de Múnich salió de titular y demostró que, a pesar de no estar el 100%, su calidad es determinante sobre el terreno de juego. Sneijder marcó el segundo poco antes del final, salvando a Holanda de la prórroga, ya que los eslovacos marcaron de penalti en el último segundo del partido. Holanda estará en la apuesta por los cuartos, donde se enfrentará a Brasil, mientras que Eslovaquia dice adiós a su aventura sudafricana con la cabeza bien alta.

Holanda es una de esas selecciones que no ha tenido mayores problemas en la fase de grupos. Tiene un equipo bastante completo, con jugadores de grandísima calidad como Robben y Sneijder, dos ex madridistas que están firmando una temporada espectacular (me pregunto si la directiva del Real Madrid será consciente de ello). Por su parte, Eslovaquia cuenta con un gran grupo, pero jugadores como Marek Hamsik han tenido una actuación bastante discreta y eso ha pasado factura a los de Vladimir Weiss, seleccionador que cuenta con una perla que lleva sus propios genes.

La Naranja Mecánica supo llevar el peso del partido en los primeros minutos, lo que se tradujo en un gol, o una genialidad, de Arjen Robben. Con una jugada que tanto él como el argentino Messi hacen a la perfección, Robben marcó el primero del encuentro. Tras el tanto, Holanda dispuso de más ocasiones pero el marcador permaneció igual hasta el descanso. Tras la pausa, Eslovaquia salió a portadas, sabiendo que empataban o se acabaría ese sueño que comenzó el 15 de junio frente a Nueva Zelanda, pero prácticamente no pusieron en peligro la meta de Stekelenburg. Fue Holanda la que aprovechó un saque de falta para sorprender a la zaga eslovaca y sentenciar el partido, obra de Sneijder a pase de Kuyt.

Holanda estuvo demasiado relajada durante casi todo el partido y de hecho, si no llega a ser por el gol de Sneijder, Eslovaquia habría conseguido forzar la prórroga. El meta holandés derribó a Jakubko y Vittek materializó la pena máxima prácticamente sobre la bocina. Aunque mucha gente no le dé importancia a este gol y lo vea como un pequeño premio para Eslovaquia por su gran Mundial, el primero que juegan bajo el nombre de Eslovaquia, si Sneijder no hubiera marcado el segundo poco antes, el pase a cuartos se hubiera resuelto en la prórroga o en penaltis.

En Nueva Zelanda juegan al fútbol

Para aquel que tuviera alguna duda y creyera que en Nueva Zelanda el fútbol solo se ve por la televisión, los Kiwis han empatado frente a la actual campeona del mundo. El combinado neozelandés se adelantó en el marcador ‘contra todo pronóstico’, en mi opinión las tres palabras más repetidas hasta el momento en este Mundial de Sudáfrica, y, aunque no supo aguantar la ventaja, si que supo defender un empate que la deja con opciones de estar en los octavos de final del mayor evento del fútbol. Había escuchado antes del partido que solo un 5,5% de la población de Nueva Zelanda había jugado alguna vez al fútbol, estoy convencido de que ahora habrá más aficionados a este gran deporte en este país de Oceanía.

Italia comenzó tropezando en su andadura sudafricana. En el primer partido empataron frente a Paraguay, una selección que ha demostrado tener un buen grupo y posibilidades para dar la sorpresa si, como siempre se dice en estas competiciones, la suerte también la acompaña hasta el final. La Albirroja tiene jugadores muy potentes en ataque y ha quedado demostrado frente a Eslovaquia, combinado al que han derrotado con bastante comodidad. Pero la gran sorpresa de este grupo podría ser Nueva Zelanda. Los All Whites o Kiwis, como prefieran llamarlos, han sacado petróleo frente a la siempre complicada Italia. La Azzurra no ha hecho un buen papel hasta el momento, algo que se podía adivinar mirando el grupo con el que aterrizaba en Sudáfrica, pero como acabo de indicar, siempre es una selección correosa que sabe, por experiencia, todo tipo de artimañas para seguir viva en un campeonato de este tipo.

En estos momentos y después de haberse jugado la segunda jornada del Grupo F, Paraguay es la que mejor lo tiene para certificar su pase a octavos. Los paraguayos solo necesitan un empate frente a Nueva Zelanda para confirmar que estarán en la fase eliminatoria, mientras que los italianos podrían pasar a la siguiente ronda sacando tres empates en la fase de grupos, algo que sorprende bastante, pero presiento que si así ocurriera, Italia tiene mucha posibilidades de ser campeona del mundo.

Empate entre Paraguay y la actual campeona

En el primer partido del Grupo F, Italia y Paraguay han empatado a uno gracias a la estrategia perfectamente ejecutada por ambas escuadras, si bien en el gol conseguido por Italia, la escuadra “Azzurra”, como ya casi está siendo habitual en este Campeonato del Mundo de Sudáfrica, se encontró con la ayuda inestimable del cancerbero de Paraguay y del Valladolid, Justo Villar que, aunque no cometió una cantada tan evidente como las protagonizadas por Green o por Chaouchi, las consecuencias han sido las mismas. Su equipo ha encajado un gol que ha supuesto el empate de Italia, y que a la postre, ha sido el resultado definitivo.

Italia comenzó el partido con buen ritmo, trenzando buenas jugadas y con ocasiones de hacer gol, pero muy pronto se desinflaron y entraron en el juego ramplón al que nos tienen acostumbrados, que sólo ofrece lucha y pelea, del que únicamente se salvaron el buen hacer de De Rossi en la organización del equipo y la movilidad, y el ímpetu demostrado por Pepe.

Enfrente, Italia se ha encontrado con un equipo que practica un futbol muy parecido al suyo, con jugadores muy aguerridos y que ofrecen lucha y pelea durante los 90’. Supieron salir vivos de las primeras envestidas de los actuales campeones del mundo, marcaron perfectamente su territorio y consiguieron adelantarse en el minuto 39 gracias a un cabezazo de Alcaraz a una falta botada por Aurelio Torres.

Por lo visto sobre el terreno de juego y por lo aportado por ambos equipos, lo justo hubiera sido que se hubieran ido al descanso con un empate, pero ya sabemos que la justicia en el fútbol es relativa y eran los paraguayos los que iban por delante.
En la reanudación, Paraguay siguió bien armada, sin descomponerse, plantando cara a Italia con sus mismas armas, hasta que en el minuto 63 llegó el regalo de Justo Villar y la justicia llegó al encuentro con el empate de Italia. A partir de este momento los dos seleccionadores realizaron algunos cambios intentando dar algo más de mordiente a sus delanteras, en un claro intento de llevarse el partido, pero ninguno de los dos equipos alcanzó el gol de la victoria.

Italia ha comenzado como siempre y por lo tanto pueden terminar como es habitual en ellos, por lo que siguen siendo candidatos a todo. La apuesta de Paraguay ha sorprendido porque nunca le ha perdido la cara al partido y ha jugado de tú a tú, aunque en los últimos minutos se ha mostrado demasiado conformista con el empate.